Hon ansågs olämplig för äktenskap.

De sa att jag aldrig skulle gifta mig. På fyra år tittade tolv män på min rullstol och gick därifrån. Men det som hände sedan chockerade alla, inklusive mig själv.

Mitt namn är Elellanar Whitmore, och det här är berättelsen om hur jag, efter att ha blivit avvisad av samhället, fann en kärlek så stark att den förändrade själva historien.

Virginia, 1856. Jag var 22 år och ansågs värdelös. Mina ben hade varit oanvändbara sedan jag var åtta. En ridolycka hade krossat min ryggrad och kedjat fast mig vid den här mahognyrullstolen som min far hade låtit tillverka.

Men ingen förstod detta. Det var inte rullstolen som gjorde mig olämplig för äktenskap. Det var vad rullstolen representerade. En börda. En kvinna som inte kunde gå på fester med sin man. Någon som, förmodligen, inte kunde få barn, inte kunde sköta ett hushåll, inte kunde utföra några av de plikter som förväntas av en sydstatshustru.