För flera år sedan begravde jag min son, och sedan dess har jag varje dag försökt fylla tystnaden han lämnade efter sig. Sedan stötte jag på ett foto av en man som såg exakt ut som pojken jag begravde.

Jag begravde min son Barry för 15 år sedan. Sådana saker förändrar en människa.

Min son var 11 år gammal när han dog. Han hade sandblont hår och ett blygt leende. Jag minns det fortfarande som om det hände igår.

Barrys försvinnande krossade min värld.

Den typen av saker förändrar en människa.

Sökandet varade i månader. Polisbåtar muddrade igenom stenbrottssjön. Volontärer genomsökte kilometervis av skogsstigar. Min fru Karen och jag tillbringade otaliga nätter med att stirra på telefonen och vänta på att den skulle ringa.

Den ringa aldrig.

Till slampa satte sheriffen oss ner. Utan en kropp fanns det inte mycket de kunde göra. Fallet skulle förbli öppet, men efter så lång tid var de tvungna att anta att vår son var död.

Karen grät tills hon inte kunde andas.

Jag förblev sittande.

Sökandet varar i månader.

Livet fortsätt.

Karen och jag fick aldrig några andra barn. Vi pratade om det, men jag tror att vi trodde att möjligheten att förlora ytterligare ett barn skulle fullständigt förgöra oss.

Så istället begravde jag mig i arbete.

Jag ägde en liten järn- och förnödenhetsaffär i utkanten av staden. Att hålla den igång gav mig något att tänka på, vilket hjälpte mig att få dagen att gå.

Femton år förflöt på detta sätt.

Jag sjönk ner i arbetet.

Sedan, en eftermiddag, hände något konstigt.

Han hade suttit på kontoret och bläddrat igenom CV:n för en tjänst som vaktmästare. Butiken behövde någon pålitlig.

De flesta ansökningarna såg likadana ut: korta arbetshistoriker, några referenser, inget minnesvärt.

Sedan kom jag till en som fick mig att stanna upp.

Namnet högst upp på  “Barry”.

Jag intalade mig själv att det bara var en slump. ”Barry” var ett vanligt namn.

En eftermiddag hände något konstigt.

När jag tittade på bilden som bifogades applikationen frös mina händer till.

Mannen på bilden verkade konstigt bekant. Han var 26, med mörkare hår än min son, bredare axlar och en strävare blick runt ögonen. Men det var något med hans ansikte som slog mig.

Formen på hans käke.

Kurvan i hennes leende.

Han såg ut som den man min son kunde ha blivit.

Något med hennes ansikte chockerade mig.

Jag satte mig ner och stirrade på fotot.

Det var ett sjuårigt gap i hans arbetslivserfarenhet.

Och precis under den luckan fanns en kort förklaring:  fängslad.

De flesta skulle ha slängt bort CV:t vid den tidpunkten.

Inte jag. Kanske var det minne av min avlidne son som fick mig att göra det jag gjorde.

Istället tog jag upp telefonen och ringde numret som stod på sidan.

Det var ett sjuårigt gap i hans arbetslivserfarenhet.

Barry anlände till intervjun följande eftermiddag. När han kom in på kontoret och satte sig mittemot mig verkade han nervös men beslutsam. Likheten slog mig ännu mer.

För ett ögonblick kunde jag inte tala.

Han gav ett litet, tafatt leende.

“Tack för möjligheten att intervjua mig, sir.”

Hans röst förde mig tillbaka till verkligheten.

Likheten påverkade mig ännu mer.

Jag tittade på CV:t igen. ”Det finns en plats här.”

“Ja, sir. Jag gjorde misstag i min ungdom. Jag fick betala för dem. Jag vill bara ha en chans att bevisa att jag inte längre är den personen.”

Hennes uppriktighet förvånade mig. De flesta skulle ha undvikit ämnet.

Jag studerade honom noga. Ju mer jag tittade på honom, desto märkligare blev känslan.

Han var så lik min Barry att jag kände att jag satt mitt framför honom.

Så jag fattade ett beslut. “Jobbet börjar på måndag.”

“Det finns en plats för dig här.”

Barry blinkade förvånat. “Menar du allvar?”

“Jag skämtar inte om att anställa.”

Han sänkte axlarna i lättnad. “Tack. Du kommer inte att ångra dig.”

Jag trodde honom, men det gjorde inte Karen. Så fort jag berättade för min fru om den nyanställda kvällen, exploderade hon.

”En före detta fånge?” ropade han. ”Är du galen?!”

”Han avtjänade sitt straff”, svarade jag lugnt.

“Är du galen?!”

Next »

Next page