***

Claire välkomnade mig in i sin lägenhet den eftermiddagen; den var ljus och inbjudande, och hon erbjöd mig kaffe redan innan jag satte mig ner.

Jag frågade henne om halsbandet så vänligt som möjligt. Hon ställde ner sin kopp och tittade på mig med ett uttryck av genuin förvirring.

”Jag har haft den hela mitt liv”, sa Claire. ”Pappa lät mig inte använda den förrän jag fyllde 18. Vill du se den?”

Han tog den ur sitt smyckeskrin och lade den i min hand.

Jag drog tummen längs hängsmyckets vänstra kant tills jag kände gångjärnet, precis där mamma hade visat mig, precis som jag mindes det.

Jag tryckte försiktigt på den och medaljongen öppnades. Den var tom. Men inuti hade jag ett litet blomstermotiv ingraverat som jag skulle ha känt igen även i totalt mörker.

– Pappa lät mig inte använda den förrän jag fyllde 18.

Jag spände fingrarna runt hängsmyckesringen och kände hur pulsen började bli snabbare. Antingen svek minnet mig… eller så var något väldigt fel.